Warum Tiefpunkte zum Leben und zu Veränderung gehören – und wir aus ihnen etwas lernen können (aber nicht müssen).
Es läuft, endlich. Wir haben etwas Neues angestoßen, eine Entscheidung getroffen oder ein schwierige Phase überwunden. Und tatsächlich sind erste Fortschritte sichtbar. Aber dann: Ein Rückschlag, etwas funktioniert nicht – und wir fallen in alte Muster zurück, ganz einfach weil ein Plan scheitert. Rückschläge sind frustrierend, trotzdem gehören sie zu Entwicklung und Veränderung dazu.
Warum Rückschläge uns treffen.
Rückschläge verletzen unsere Erwartungen: Wir haben mit einem bestimmten Verlauf gerechnet und erleben plötzlich etwas ganz anderes. Die Diskrepanz zw. dem, was wir erwartet haben, und dem, was tatsächlich passiert, kann Enttäuschung, Ärger, Unsicherheit oder Selbstzweifel auslösen.
Noch schwieriger wird es, wenn wir dabei gleich uns selbst mitbewerten – so wird nämlich aus einem „Es hat nicht funktioniert“ über das Ereignis ein „Ich habe versagt.“ über uns selbst. Was ein großer Unterschied ist: Ein misslungener Versuch ist nicht mehr als ein Feedback zu einem (nicht gelungenen) Versuch – aber noch lange kein Urteil über uns als Person.
Und doch neigen wir nach Rückschlägen dazu, zu generalisieren: „Das klappt nie. Ich kann das nicht. War ja klar. Dann kann ich es auch gleich lassen …“ Warum? Weil unser Gehirn eindeutige Erklärungen mag.
Rückschritt oder Teil des Fortschritts.
Veränderungen verlaufen selten linear, sondern oft in Schleifen und mit Brüchen. Wenn wir unser Verhalten verändern (z.B. beruflich neue Wege gehen oder etwas lernen), erleben wir normalerweise Schwankungen: Unsere alten Gewohnheiten tauchen einfach immer wieder auf.
Ein Rückschlag bedeutet aber nicht zwangsläufig, dass wir gescheitert sind. Manchmal zeigt er uns nur, wo wir noch etwas optimieren sollten – d.h. Rückschläge sind nichts weiter als Rückmeldungen.
Was Rückschläge tatsächlich bringen können.
Rückschläge können lehrreich sein. Denn Erfolg zeigt uns vor allem, dass etwas funktioniert. Misserfolg zeigt häufig, was noch nicht funktioniert.
Rückschläge können außerdem unsere Selbstwirksamkeit stärken – zumindest die Erfahrung danach zeigt uns: „Ich bin hingefallen, habe reagiert und ich bin wieder handlungsfähig geworden.“ Das ist als Erfahrung superwertvoll, denn wir lernen, dass wir mit dem umgehen können, was passiert.
Wie wir Rückschläge besser verkraften.
1. Erst verschmerzen, dann analysieren.
Nicht jeder Rückschlag braucht ein Learning daraus. Enttäuschung darf sich auch einfach mal nur wie Enttäuschung anfühlen. Das emotionale Verarbeiten von negativen Emotionen, die mit Rückschlägen verbunden sind, stellen einen Teil der Anpassung bei Veränderungsprozessen dar.
2. Ereignis und Person trennen.
Nicht mehr „Ich bin gescheitert.“ sagen, sondern „Mein Plan hat ganz einfach nicht funktioniert.“ Denn Sprache verändert deine Bewertung und damit auch deinen Handlungsspielraum.
3. Rückschläge begrenzen.
Ein Problem, das du in einem Bereich hast, ist nicht automatisch ein Problem in allen anderen Bereichen deines Lebens. So wird bspw. aus deinem „Diese Bewerbung wurde abgelehnt.“ schnell ein „Mich will sowieso niemand.“ oder aus „Heute bin ich in meine alten Gewohnheiten zurückgefallen.“ wird „Ich schaffe es nicht durchzuhalten.“ Stoppe Verallgemeinerungen!
4. Nach Faktoren statt nach Fehlern suchen.
Bei Rückschlägen frage dich besser, was genau passiert ist, was dabei an dir lag (und was nicht) und was du beim nächsten Mal anders machen würdest. So fokussierst du nicht Fehler, sondern Gründe und Einflussfaktoren.
5. Fortschritt nicht auf NULL setzen.
Ein Rückschlag setzt deine vorherigen Fortschritte nicht auf null. Wenn du bspw. mehrere Monate eine neue Routine aufgebaut hast und dann mal für eine Woche in alte Gewohnheiten zurückfällst, stehst du ja nicht automatisch wieder komplett am Anfang. Deine Erfahrungen und Fähigkeiten bleiben ja (trotz Rückschlag) vorhanden.
HACK. Die 4R-Fragen nach einem Rückschlag.
Wenn der erste Ärger oder Schmerz abgeklungen ist, helfen dir diese vier Fragen:
REALITÄT. Was ist mir tatsächlich passiert – ohne Übertreibung oder Selbstabwertung?
REICHWEITE. Was betrifft dieser Rückschlag konkret in meinem Leben – und was nicht?
RESSOURCE. Was kann ich beeinflussen, verändern oder beim nächsten Mal anders machen?
RESTART. Was ist der kleinste, sinnvolle und nächste Schritt für mich?
FAZIT. Mein Impuls für dich.
Rückschläge gehören zum Leben – und erst recht zu jeder Art von Veränderung. Sie können uns bremsen, enttäuschen und manchmal zurückwerfen. Sie können uns aber auch zeigen, wo wir etwas verändern oder neu versuchen sollten.
Entscheidend ist es, dass wir einen Rückschlag nicht vorschnell mit dem Ende unseres Weges verwechseln, denn manchmal wachsen wir an Rückschlägen, lernen wir aus ihnen – und stehen einfach wieder auf.
Kurz, knapp & klar: Ein Rückschlag wirft dich zurück, vielleicht auch erstmal um – er entscheidet aber nicht automatisch, wie und ob es für dich weitergeht.
