Optimismus hat oft schwer. Optimismus hat nicht immer einen besonders guten Ruf. Warum? Weil er von vielen Menschen mit Naivität gleichgesetzt wird.

Zuversicht klingt zwar weniger naiv und viel vielversprechender, aber oft auch viel zu vage und zu wenig greifbar. Wer zuversichtlich ist, gilt schnell als weltfremd oder als jemand, der Probleme einfach nicht versteht.

Skepsis dagegen wirkt auf viele vernünftig und Pessimismus (leider) den Problemen deutlich angemessener.

Was die Psychologie von Optimismus und Pessimismus hält.

Gar nicht mal so viel … . Denn Menschen, die grundsätzlich nur Risiken und mögliche Verschlechterungen im Leben erwarten, treffen nicht automatisch die besseren oder klügeren Entscheidungen. Häufig geraten gerade sie schneller in eine innere Starre, vermeiden (längst notwendige) Veränderungen oder verlieren den Blick für Chancen und alternative Handlungsspielräume.

Angesichts einer pessimistischen Sichtweise schaltet unser Nervensystem automatisch auf Absicherung, Vorhersagbarkeit und Kontrolle. Wer permanent nur versucht, Schaden vorherzusehen und zu vermeiden, verharrt irgendwann nur noch in Schockstarre und sieht jegliche Veränderung im Leben immer nur als Bedrohung.

Glücklicherweise geht es aber auch ganz anders: Mit realistischem Optimismus und fundierter Zuversicht. Hier werden unsere Probleme nicht künstlich kleingemacht oder sich die Welt schöngeredet, es geht nicht um ein naiv positives Denken.

Fundierte Zuversicht ist eine Einstellung und Denkweise, die die Realität zwar ernst nimmt und sich mit ihr auseinandersetzt – aber ohne sich ihr schutz- und tatenlos ausgeliefert zu fühlen. Angesichts von Wandel und Veränderung, von Unsicherheit und Instabilität ist das grundsätzlich positive Betrachten des Lebens und seiner Herausforderungen längst eine unverzichtbare psychologische Kompetenz – und vor allem eine superwichtige Stärke.

Der Unterschied zw. naivem Optimismus und fundierter Zuversicht.

Naiver Optimismus ignoriert und verdrängt die Risiken im Leben, wird daher von ihnen überrascht und ist von ihnen überfordert.

Fundierte Zuversicht sieht und kennt all diese Risiken, kann sich auf sie vorbereiten, rechtzeitig nach Lösungen suchen und schafft so Handlungsspielraum.

„It takes two to tango“: Fundierter Zuversicht und Selbstwirksamkeit.

Psychologisch betrachtet hängt fundierte Zuversicht eng mit dem zusammen, was man unter „Selbstwirksamkeit“ versteht: die Überzeugung, Einfluss nehmen und Herausforderungen aus eigener Kraft meistern zu können. Vielleicht auch nicht alles kontrollieren zu können oder evtl. nicht ganz so erfolgreich zu sein wie geplant – dafür aber Situationen aktiv begegnen und regeln zu können, statt innerlich vor ihnen zu kapitulieren.

Menschen mit fundierter Zuversicht und realistischem Optimismus glauben längst nicht, dass alles immer gut ausgehen wird (oder muss). Aber sie gehen davon aus, dass sie mit Schwierigkeiten umgehen können, wenn sie ihnen begegnen.

Warum realistische Optimisten besser durch Krisen kommen.

Optimismus und Zuversicht wirken: Wer sie entwickelt, bleibt unter Druck flexibler, lernt schneller aus Rückschlägen und reagiert anpassungsfähiger auf Veränderungen – weil das eigene Denken weniger von Unsicherheit bestimmt wird. Und: Weil man lernt mit Veränderungen umzugehen, Wandel als Chance zu betrachten – und sich neuen Gegebenheiten smart (!) anzupassen.

Fundierte Zuversicht schafft Veränderungskompetenz.

Viele Menschen neigen dazu, Veränderungen als Verlust (von liebgewonnenen Gewohnheiten) oder als Bedrohung (gewohnter Abläufe) zu bewerten. Denn unser Gehirn liebt das Bekannte – selbst dann, wenn wir sehen, dass das (Alt-)Bekannte längst nicht mehr funktioniert. Deshalb erleben viele von uns jeglichen Wandel zuerst einmal als Stress, inkl. Kontrollverlust, Unsicherheit und dem Gefühl, nicht vorbereitet zu sein bzw. das Neue nicht meistern zu können.

Dabei sind wir deutlich anpassungsfähiger, als wir glauben. Denn fast jede:r von uns kennt das: Viele Belastungen wirken im Vorfeld viel belastender oder bedrohlicher als im Nachhinein, Warum? Weil wir meistens ganz schnell die entsprechenden Fähigkeiten entwickeln, um mit Veränderungen im Leben umzugehen – sobald wir dazu gezwungen sind. Entscheidend ist dabei, ob wir uns selbst zutrauen, mit Veränderungen umgehen zu können.

Zuversicht kann man trainieren.

Fundierte Zuversicht entsteht aus unseren positiven Erfahrungen, die wir beim Meistern von Veränderungen erlebt haben – deshalb lässt sie sich über konkrete psychologische Prozesse beeinflussen:

• SPRACHMACHT.

Sprache ernst nehmen.

Wir unterschätzen oft, wie stark innere Sprache unser Erleben prägt. Wer dauerhaft denkt „Das schaffe ich nicht.“, „Das wird ohnehin scheitern.“ oder „Es hat sowieso keinen Sinn.“ trainiert sein Gehirn auf Ohnmacht, Passivität und Rückzug.

Viel hilfreicher ist eine positiv-realistische Abfolge von Formulierungen wie

„Das wird zwar nicht leicht …“

>>„ … und ich weiß auch noch nicht, wie ich es letztendlich löse …“

>> „ … aber ich kann jetzt schon mal einen ersten Schritt machen.“

• MACHBARKEITSFOKUS.

Handlungsspielräume suchen.

Angst verengt den Blick, Zuversicht erweitert ihn. In belastenden Situationen hilft deshalb die einfache Frage „Worauf habe ich aktuell Einfluss?“. Oft geht es nämlich zunächst nur um kleine Dinge, die uns Handlungsspielraum verschaffen – wie um das Beschaffen von Informationen und das Vorbereiten von Entscheidungen oder um das Suchen von Unterstützung beim Ausprobieren von neuen Ansätzen (statt nur darüber nachzudenken).

• BELASTUNGSSTÄRKE.

Bewältigungserfahrungen sammeln.

Zuversicht baut auf Selbstvertrauen auf – und Selbstvertrauen entsteht durch (positive) Erfahrungen. So entwickeln wir Zuversicht vor allem dann, wenn wir bspw. erleben, dass wir Belastungen aushalten können und dass Unsicherheit für uns erträglich und zu meistern ist. Deshalb stärken bewältigte Herausforderungen unsere psychische Widerstandskraft langfristig oft stärker als dauerhaft stabile Phasen in unserem Leben.

Mein FAZIT. Zum Mitnehmen.

Fundierte Zuversicht bedeutet trotz Unsicherheit die eigenen Möglichkeiten zu erkennen und zu nutzen – es heißt nicht, Schwieriges auszublenden.

Realistischer Optimismus heißt trotz erkennbarer Widrigkeiten im Leben alles daran zu setzen, dass es „gut“ (und besser) wird – es bedeutet nicht, naiv die Realität zu verdrängen.

Kurz, knapp & klar: Wenn du fundierte Zuversicht entwickelst, nimmst du mögliche Risiken im Leben zwar weiterhin wahr, aber eben nicht mehr ausschließlich – und verlierst so nicht den Blick für all die Chancen in deinem Leben.